PONENCIA
SOBRE “EL GENERAL JOSÉ FELIX RIBAS"
ENCUENTRO
DE TUCUPIDO - ESTADO GUÁRICO
Del
personaje que voy hablar en este encuentro; permítanme comenzar con el momento
estelar de su carrera, me refiero a la lucha por la libertad de nuestra nación,
remontaremos a! 12 de febrero de 1814, fecha que significó para Venezuela uno
de los momentos de mayor gloria, dolor, semblanza y sacrifico.
En
los hermosos Valles de Aragua, en la ciudad de la Victoria, donde se libra una
de más encarnizadas y prolongadas batallas en defensa de la naciente “Segunda
República”.
Bolívar
había reconquistado, el territorio nacional que estaba minado de tropas que veían
emerger a un feroz caudillo, a José Tomas Boves, quien se despeñaba al frente
de un ejército de negros, mulatos, zambos, indígenas y sobre todo llaneros.
Boves "El Azote del Cielo" como solían llamarlo, este hombre de
origen español dirigía un ejército de 8.000 hombres aproximadamente, a su paso
deja tanta miseria que da la imagen de un oscuro horizonte a la Segunda
República.
Bolívar
sabe del peligro que se avecina porque las fuerzas enemigas se dirigen a la
capital, es cuando decide un plan de ataque y defensa, fija su cuartel general
en Valencia sin perder su atención sobre Boves que se aproxima a los Valles de
Aragua.
Entrando
a Caracas, José Félix Ribas uno de los héroes de la Campaña Admirable comienza
a organizar una división, pero se presenta la interrogante ¿Cómo en Caracas, si
la capital no tiene prácticamente soldados que ofrecer?, pero el prestigio
moral de Ribas había logrado conmover a la Juventud caraqueña, a los
Estudiantes de la Universidad y a los Seminaristas, su gran mayoría eran
adolescentes que al sumarse fortalecieron en más de un tercio al pequeño y
veterano ejercito bajo su mando. Estos jóvenes que cambiaron el libro por el
fusil, la serenata romántica, la copla literaria, los juegos juveniles por el
adiestramiento militar, van a integrar el ejército en el cual la patria cifra
sus esperanzas.
Ribas
supo apelar a las fuerzas del espíritu que de él emana, transmitió al ejército
de jóvenes patriotas un vigor y unos deseos de victoria inusitados y las hordas
de Boves se estrellaron contra las bayonetas patriotas, para lograr esta
victoria en ese momento difícil, desde lo más profundo de su alma le transmite
a sus valientes y jóvenes milicianos:
"SOLDADOS
LO QUE TANTO HEMOS DESEADO VA A REALIZARSE HOY, HE AHÍ BOVES, CINCO VECES MÀYOR
ES EL EJERCITO QUE TRAE A COMBATIRNOS, PERO AÚN ME PARECE ESCASO PARA
DISPUTARNOS LA VICTORIA DEFENDÉIS DEL FUROR DE LOS TIRANOS LA VIDA DE VUESTROS
HIJOS, EL HORROR DE VUESTRAS ESPOSAS, EL SUELO DE LA PATRIA. MOSTRADLES VUESTRA
OMNIPOTENCIA EN ESTA JORNADA QUE HA DE SER MEMORABLE, NI AUN PODEMOS OPTAR
ENTRE VENCER O MORIR, NECESARIO ES VENCER. Y TERMINA GRITANDO “VIVA LA
REPÚBLICA”.
Este
mismo personaje, en el año de 1808, es uno de los principales integrantes del
movimiento conocido como la "La Conjura de Mantuanos" luego dos años
después tiene una participación protagónica en los sucesos del "19 de
Abril de 1810" y llega a formar parte de la Junta Suprema. A pesar de no
poseer ninguna formación militar contribuye a la formación del “Batallón de las
milicias de Barlovento, llega a combatir bajo órdenes de Francisco de Miranda,
y ocupa la Comandancia Militar de Caracas, luego al caer la Primera República
se ve obligado a huir a la Nueva Granada; al regreso a su patria lo hace
acompañando a Bolívar en la esplendorosa Campaña Admirable. Para el terrible año
14, cuando era inminente la perdida de la "Segunda República" en la
conocida "Emigración a Oriente", Ribas acompaña al Gral. José
Francisco Bermúdez, procura defender los últimos reductos de los Patriotas,
estos son derrotados en la Batalla de Úrica en diciembre de 1814, se encuentra
en Maturín y de allí se retira a los llanos pero es capturado y ajusticiado en
esta ciudad (Tucupido) el 31 de enero de 1815, para que sirviera de escarmiento
público, su cabeza es colocada en una jaula de hierro y expuesta a las puertas
de Caracas.
Esta
breve semblanza del Héroe de la Victoria, de quien este Municipio lleva su
epónimo, deben sentirse verdaderamente orgullosos y orgullosas, que este hombre
que no vino a morir a esta tierra, sino a dar el paso a la eternidad como lo
hacen todos los grandes hombres de nuestra gesta independentista, estamos
obligados a seguir su ejemplo en cuanto a la defensa de la patria y de los
valores que ello implica al fortalecimiento de esta bella nación Bolivariana.
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